寒露已过，霜降未至，正是黄连采收季节。石柱土家族自治县冷水镇玉龙村，村民徐昌文正忙着采收黄连，“今年进入采收期的有4亩，能收入20万元左右。”
在石柱，像徐昌文这样的黄连种植大户有300多户。
石柱黄连，以栽培历史悠久、种植规模大、品质优良而闻名，是中国黄连的原始产地，也为石柱赢得了“黄连之乡”的美誉。
如今，石柱全县常年保持在地黄连面积5.8万亩左右，年均栽培和采收黄连1.2万亩，产量约3000吨，产值近4亿元。
黄连产业的蓬勃发展，是近年来石柱着力发展康养产业的一个缩影。
统计数据显示，2021年，康养产业在石柱全县经济发展中占比达到51%，正成为石柱绿色经济发展的新引擎、新动力。
“三色经济”描绘康养乡村新画卷
秋雨绵绵，却挡不住天南地北的客商齐聚石柱黄水“中国黄连市场”。这里，每天有几十吨甚至上百吨黄连发往全国各地及海外市场。
石柱全县黄连种植规模和产量约占全国的60%、全球的50%，是世界黄连的集散地和价格涨跌风向标。
为助推黄连产业高质量发展，石柱重点围绕产、加、销、研环节完善产业链条，以企业为龙头带动黄连基地建设，引进培育市级龙头企业3家、县级龙头企业5家、GMP制药企业3家，年加工和销售黄连实现产值5亿元左右，黄连产业附加值不断提高，连农收益逐年增加。
近年来，石柱县聚焦“全域康养、绿色崛起”发展主题，以绿色为底色和引领，在保障粮食安全的前提下，全力打好乡村振兴、产业升级、绿色转型主动仗，大力发展以黄连、莼菜、辣椒为代表的“三色经济”，促进农业高质高效、乡村宜居宜业、农民富裕富足。
今年，石柱发展辣椒产业面积10万亩，预计产鲜椒约8万吨，干制辣椒约2万吨，综合产值7亿元左右。
莼菜是睡莲科植物，适宜在“零污染”水质和微酸性土壤中生长。冷水镇八龙村种植莼菜面积达2600亩，是中国（石柱）莼菜农业公园的核心区，也是石柱依托康养休闲资源优势实现三产融合发展的重点项目所在地。
目前，石柱全县莼菜种植面积达到1.4万亩，成为石柱打造康养经济的特色产业之一。仅中国（石柱）莼菜农业公园，每年可直接带动400余户脱贫户户均增收2万余元，同时吸引游客120万人次，通过旅游带动的总收入超过5亿元。
绿色工业促进康养经济高质量发展
9月23日，随着540箱、重约8100公斤的优质“中益黄精面”装车出口至澳大利亚、新加坡和南非，由石柱中益乡华溪村帮扶车间生产的“中益黄精面”，首次走出了国门。
黄精是集经济、生态和社会效益于一体的多功能产业，黄精制品的营养价值和经济价值得到广泛关注，并展示出巨大的发展潜力和广阔的市场前景。
在脱贫攻坚时期，黄精便是中益乡最主要的扶贫产业之一，基地示范带囊括了华溪、盐井、光明、龙河4个村，总面积约1200亩。
为加强对黄精产业的深度开发，丰富中益乡农特产品种类，提升中益乡农特产品附加值，带动村集体经济发展，石柱在华溪村扶贫加工车间建设年生产量可达2000吨黄精挂面生产线并投产。“中益黄精面”走出国门，是石柱大力推进绿色生态工业发展，促进康养经济高质量发展的真实写照。
今年上半年，石柱新培育“专精特新”企业9家，成功入库升规1家，规上工业企业总数达52家；10个项目建成投产，12家存量企业产值增速超过40%；上半年规上工业实现产值45.25亿元，同比增长11%……